پس از جدایی پرحاشیه ریکاردو ساپینتو از استقلال و بالا گرفتن انتقادات متقابل، حالا مدیریت باشگاه با انتشار پیامی آشتی‌جویانه از نقش این سرمربی پرتغالی در شکل‌گیری ساختار فنی تیم قدردانی کرده است. تاجرنیا، پس از پیروزی مقابل مس رفسنجان و صدرنشینی در لیگ، تأکید کرد بخشی از موفقیت‌های این فصل حاصل تلاش‌های ساپینتو بوده و در صورت قهرمانی در لیگ برتر یا جام حذفی، از او برای حضور در جشن قهرمانی دعوت خواهد شد.>