ریکاردو ساپینتو ساعاتی پس از برکناری از هدایت استقلال، بدون دستیابی به توافق دوطرفه با مدیران باشگاه، تهران را ترک کرد تا پرونده دومین حضورش روی نیمکت آبی‌ها با حاشیه‌های فراوان بسته شود. ساپینتو که استقلال را در لیگ برتر در کورس قهرمانی و در جام حذفی به جمع هشت تیم پایانی رسانده بود، پس از حذف از لیگ قهرمانان آسیا ۲ از سمتش کنار گذاشته شد .>