علی لطیفی، پیشکسوت و کارشناس فوتبال، در گفتگویی جنجالی با انتقاد شدید از سبک مدیریتی ریکاردو ساپینتو، استقلال را تیمی فردمحور و فاقد توازن تاکتیکی معرفی کرد. او نبود مهاجم شماره ۹ کلاسیک، فرافکنی سرمربی و خلاء نظارت مدیریت را علت اصلی نوسانات سینوسی و بحران گلزنی آبی‌پوشان دانست. لطیفی هشدار داد که بدون اصلاح این ساختار، استقلال شانس قهرمانی در نیم‌فصل دوم را به شدت از دست خواهد داد و هواداران باید آماده مواجهه با شرایط دشوار باشند.>