در حالی که چند ساعت به دیدار حساس النصر و الاتحاد باقی مانده، کریستیانو رونالدو بار دیگر در فهرست تیمش حضور ندارد. این غیبت تنها ناشی از مصدومیت نیست؛ نارضایتی شدید فوق‌ستاره پرتغالی از سیاست‌های باشگاه در نقل و انتقالات زمستانی و تعلیق نزدیکانش در مدیریت، باعث شده رونالدو به نشانه اعتراض، همراهی تیم در این بازی سرنوشت‌ساز را رد کند.>